Слобода Кукарка (ныне город Советск) до революции была по-своему уникальным населённым пунктом. Не будучи административным центром, жителей она имела больше, чем в уездном Яранске. Да и что это были за люди - купечество разных гильдий, среди которого значилось семейство Якимовых, конкурировавшее с известным пароходчиком Тихоном Булычёвым. Дети кукарских купцов получали престижное высшее образование.
Помимо купцов, населена была Кукарка умелыми мастеровыми. До сих пор кукарское кружево считается одним из ведущих вятских промыслов. Кроме кружевоплетения были распространены резьба по камню и ювелирное дело.
В слободе работали две библиотеки, имелся краеведческий музей. Дети жителей Кукарки имели возможность получить неплохое (по тем меркам) образование: имелось три начальных училища, городское училище, женская гимназия и учительская семинария.
Учитывая все вышеперечисленные факторы, слобода Кукарка претендовала в то время на статус культурного центра юга Вятской губернии. И эти претензии получили воплощение после революции, когда с 1919 по 1921 год в тогда уже Советске прошло три передвижных выставки. Благодаря последней из них вятские музеи, в том числе и Вятский художественный музей им. В.М. и А.М. Васнецовых, стали обладателями солидной коллекции произведений русского авангарда.
Одним из «застрельщиков» тех передвижных выставок был художник Сергей Вшивцев (позднее - заслуженный деятель искусств РСФСР), преподававший изобразительное искусство в советском педагогическом техникуме.
До самого конца своей жизни Вшивцев прожил в Советске, оставив после себя много графических и живописных работ, которые хранятся в музеях страны, но большинство - в Советском районном краеведческом музее. Он сделал всё, чтобы любовь жителей города к изобразительному искусству не иссякала. И эту эстафету Вшивцев передал своим преемникам.
Сегодня в Советске есть школа искусств, в которой изобразительное искусство преподают талантливые педагоги. А место Вшивцева в педучилище долгое время занимал одарённый художник Владимир Кошкин. Он до сих пор совмещает преподавание ИЗО с художественным творчеством, несмотря на солидный возраст - 70 лет.
Благодаря таким людям, как Владимир Кошкин, не угасает культурная жизнь в вятской провинции, а любовь людей к своей малой родине получает дополнительную подпитку.
С Владимиром Михайловичем мы знакомы более 20 лет. Меня всегда поражали в нём улыбчивость и мягкий оптимизм. Этот невысокий полноватый человек всегда излучал добродушие и хорошее настроение. Складывалось впечатление, что он никогда не унывает и, как пелось в песне, «идёт по жизни смеясь». Он и сейчас остаётся таким же.
В мастерской, где мы с ним встретились, типичный творческий управляемый хаос. При этом у самого Кошкина нет никаких трудностей в этом беспорядке ориентироваться. Так бывает у старых холостяков, а чем мастерская отличается от холостяцкой квартиры?
Несмотря на многолетнее знакомство с художником, у нас с Кошкиным не было столь душевного и подробного разговора о жизни и творчестве. И благо, что такой разговор состоялся. Он многое открыл мне в этом человеке: путь Владимира Михайловича в искусство, взгляды на творчество, многогранность его таланта и, конечно же, преданность родному городу. Можно сказать, я заново открыл для себя этого человека. И очень жаль, что в обычной своей жизни мы не находим времени для подобных бесед со многими своими знакомыми и близкими.
Владимир Михайлович рассказал, что его путь в профессию живописца не был прямым и однозначным. Своё призвание он понял не сразу, но, сделав выбор пути, с него не сворачивал, так же как остаётся верен своему родному городу и менять его на столичную жизнь не собирается.
Родился Володя Кошкин в Советске в 1954 году. Он был четвёртым и самым младшим ребёнком в семье.
Из школьных воспоминаний остались поездки во Всесоюзный пионерский лагерь «Артек», где, как с гордостью говорит Владимир Михайлович, в 1967 году ему удалось вживую увидеть первого советского космонавта Юрия Гагарина. Более старшие ребята, как вспоминает художник, ходили фотографироваться с Юрием Алексеевичем, а Кошкин постеснялся: «Маленький ещё был».
Ещё в школе проснулся у Володи интерес к музыке. Он закончил Советскую музыкальную школу по классу баяна, а в старших классах создал, как он сам выражается, «джаз-банду». Коллектив играл на школьных вечерах, на танцах. И это увлечение привело Владимира после окончания школы в Ленинградское училище культуры на дирижёрское отделение.
Училище Кошкин закончил. И даже с красным дипломом. Вот только с перерывом на службу в рядах Советской армии в Заполярье. Там пригодился не только талант Кошкина играть на музыкальных инструментах, но и его способности к рисованию, которые проявились ещё в школьные годы.
Оглядываясь назад, удивляешься, как школа времён СССР умела выявлять детские таланты. При этом у части школьников способности открывались не в какой-то одной сфере, а сразу в нескольких. Нужно было только выбрать, какую из них сделать главной в жизни. Вот и Владимир Кошкин проявил себя сразу и в музыке, и в рисовании. Только выбор его изначально пал не на последнее.
Что же заставило человека засомневаться в избранном, казалось бы, навсегда пути? Большую роль, как признаётся художник, сыграл город, в котором он учился. Ленинград славен своими музеями. Посещая выставки, Кошкин проникся красотой, которую открыли ему работы великих мастеров. Он захотел так же, как они, переносить прекрасное на холст. И не просто захотел, а начал делать попытки воплотить своё желание в жизнь. Поначалу с помощью акварельных красок.
Но до окончания культучилища Владимиру Михайловичу приходилось совмещать занятия музыкой и художественное творчество. Зато потом жизнь заставила сделать окончательный выбор между ними. И карта легла в сторону живописи. А закрепила выбранный путь учёба в Нижнетагильском пединституте на художественно-графическом факультете.
С тех пор и идёт Владимир Кошкин по жизни с палитрой и кистью в руках.
Правда, и музыку он не забросил окончательно.
- У меня до сих пор дома стоит синтезатор, - говорит Владимир Михайлович. - И я периодически на нём играю.
Советск и его окрестности для Кошкина - это не просто малая родина. Это часть его творческой жизни. Многие картины художника посвящены родным местам. Сцены из городской жизни (настоящие и вымышленные), городские дома, храмы, площади, виды - всё это перенёс Владимир Михайлович на холст.
Не остались в стороне и живописные места в окрестностях города.
- Люди, которые здесь живут, любят свой город, - говорит Кошкин. - Многие просят меня написать тот или иной городской уголок. Даже те, кто уехал из Советска в другие города или вообще за границу.
По словам художника, такие картины востребованы у публики, и он часто получает заказы на них. Есть, правда, и другие заказчики, которые, зная уровень мастерства художника, просят сделать для них копии картин знаменитых русских и зарубежных мастеров. В общем, без заказов Кошкин не сидит, но говорит, что оптимальным для настоящего живописца является соотношение 50 на 50, где одна половина - работа на продажу, а вторая - для себя, для души, для творчества.
И вот тут обнаруживается весьма интересный казус. Дело в том, что Кошкин не является членом Союза художников России, нет у него ни почётных званий, ни академических степеней, он не показывает свои работы на регулярной основе на областных выставках. Однако о нём как о художнике знает много народа не только в родном городе, но и далеко за его пределами. И не просто знают, но и ценят его творчество.
Сам же художник говорит, что его картины успешно продаются. Частично на заказ, другие неплохо «идут» в двух галереях Санкт-Петербурга. И, думается, последний факт - не выдумка мастера в попытках набить себе цену.
Из своего общения с художником я вынес убеждение, что Владимир Михайлович - человек, который знает себе цену, но не претендует на то, чтобы казаться лучше, талантливее и значимей, чем он есть на самом деле. Может быть, ещё и потому, что прикипел Кошкин к родному городу, к людям, что здесь живут, хотя мог бы давно уехать в Москву, благо, прописка столичная у него уже есть.
Сергей СМОЛИН.
Фото автора и из личного архива В.М. Кошкина.
